第105期 | 2023年4月
教会领袖如何面对冲突
本期执笔 ⊙蔡思欣传道
经文：徒15:1-21
教会初期，一般犹太人信徒仍恪守摩西的律法，遵循犹太教的规矩(参徒廿一24)；他们当中有些人，更认为遵守律法乃是人在上帝面前得蒙拯救的先决条件，因此坚持外邦人信徒也必须同样地遵守律法、接受割礼，才可接纳成为教会的一员。于是，保罗、巴拿巴和他们中间的几个人就到问题的根源所在——耶路撒冷，去办理交涉、解决问题。
彼得身为使徒的老大，在面对争论时他站起来发言。他一发言，其他人都静下来。这是教会领袖当有的素质——静默有时，发言有时。教会里面虽然容许各人有发表意见的自由，但并不是完全没有节制；到了某种程度，有属灵经历的人便应当起来说话，把众人带回到上帝面前，一同仰望上帝的心意。若大家只看到自己是领袖，理应有发言的权利，进而争相发言，不愿聆听他人时，场面就会沦为争论不休。当知道我们的上帝不是混乱的，而是和平的。
彼得一开口就称呼众人为弟兄，雅各也是一样。即使面对意见不同的人，不要忘记我们在主里的关系。彼得的发言提醒了众人，上帝重视的是心的洁净，外表的律例，就如割礼等，不是至关重要的。所以，若我们争论的跟救恩没有直接关系，真的不需要太过强硬坚持。若是态度强硬，需要思考到底我们是不是把难担的轭加在他人身上。
另外，雅各连在小细节上都在挺彼得的发言。雅各用彼得的犹太名字西门称呼他。这样的称呼提醒犹太信徒，彼得其实跟他们原本是一样的，但他现在却为外邦信徒说话。同工之间的互相支持是非常重要的。当然，这是在正确的事上。同样的，彼得也相当尊重雅各。彼得是使徒，虽然拥有道理教训的最高权威，但是在处理地方教会中的实务时，他尊重当地教会的领袖，让耶路撒冷教会的重要领袖——雅各，出面作最后的决断。
雅各的结论不但举出圣经的教导，还加上实际建议。那四项要禁戒的（禁戒吃祭偶像之物、勒死的牲畜和血，以及禁戒异族社会所盛行的淫乱）是为了避免伤害那些严谨的犹太信徒的良心。教会中既然有犹太人及外邦人，两方面都要接纳对方不同的文化。当不同文化背景的人在一起时，我们为了他人的感受，是需要作一点妥协。雅各的建议并不是自相矛盾，因为这些事跟救恩没有关系。V21说明为什么要有V20的忠告。也就是以上的禁戒，早已在各城藉着会堂的教导广传开去，外邦信徒早已知道这些教条，故不应该感到惊讶。外邦人信徒若要避免与犹太人信徒发生隔阂与冲突，就要禁戒这些事。这四项包含了不触怒上帝也不冒犯人。
最后，法利赛派的信徒让我们看到传统的包袱或传统带来的骄傲是不容易除掉的，即使他们身边有像彼得这些使徒在。当发生“我们不一样”的事时，其实是上帝给我们机会来反省，到底我们守的是福音真理还是文化传统？